無論哪種紙或紙板都有正反面之分；在抄紙時，濕紙幅與網接觸面為反面，另一面為正面。反面由于與銅網接觸，細小纖維與填料流失較多，顯出網印，故反面較為粗糙。正面較為緊密，正反面的性質有明顯的差別。其平滑度，正面較反面高些，拉毛速度反面比正面大些；白點反面比正面好些，因此紙和紙板具有兩面性。

兩面性對印刷質量的影響很大。通常，正面的平滑度，施膠度均較好，故其印刷性能也好。制作紙箱的面紙，必須使紙的正面朝外，以便印刷和進行防潮處理，為此必須鑒別紙或紙板的正反面。

對于掛面紙板，面漿的色澤比里漿的色澤好，正反面最易于鑒別，有些紙或紙板是用多缸造紙機抄造，或者經過壓光機壓光，其反正面的區別就不那么明顯，此時可采用以下方法鑒別：

1、直接觀測法。將紙或紙板折疊，觀察兩面的表面形狀結構。如有紙機網印，有網印面為反面，當用肉眼觀察不清楚時，可借放大鏡，或平滑儀器測量。

2、用碳素紙壓紙觀測法。將碳素紙壓在紙面上，然后觀察紙面情況在紙上做一個記號，使碳素紙的痕跡壓在紙上，可劃出約寬13㎜，長51-76㎜的一條黑色痕跡，觀察時，可放在一個平滑的表面玻璃上，按1法鑒別。

3、用硬幣法（鋁）做記號。將紙面折疊，使兩面放置在一個平面上，用硬幣在兩面上劃一痕跡，再觀察兩面痕跡的深淺，痕跡淺的一面為反面，這是由于網面的填料量低，劃痕不易顯出。